引言：

最近，我会用七次主日祟拜来分享《彼得前书》，这也是为罗省基督教会2008夏令营准备的主题信息，根据夏令营的要求我分享的主题集中在“基督徒群体生活”的原则。

圣彼得大教堂的收藏：天国的钥匙

“群体”相反词就是个体。有学者说：廿一世纪是个体世纪。每个人都受到尊重，不能轻视个人。但个体到了极端，人与人之间，就要被分割。中国本来是最注重群体的民族，但今天已渐变成个体化。中国大陆最富有的是个体户。中国新一代，全部都是个体化，每家只生一个小孩，从今以后，没有弟兄姊妹，叔伯姨舅表兄表妹等关系。孩子长大后不晓得与人相处，只生活在自己的世界里。

今天科技也是推到极端个体化。预测将来每个家庭里，每个人都有一台电视机，每个人要看自己喜欢的节目。报纸也个体化，你可以在计算机网络上选择自己喜欢看的新闻。连买东西也不用到店里去，只要在计算机网络上一按钮，便可以买到要买的东西。甚至上班也个体化，如果不愿意与同事直接会面，也可以利用计算机网络在家中工作。科技似乎把世界的人们彼此间拉得很近，但又把一个屋子里的人推得很远。一个在美做电脑工程师的父母想和儿子说说话，儿子却告诉父母：你上网吧，我们来网聊！

当一个民族、社会到了极端个体化的时候，人们就会珍惜家庭和群体生活，为此，许多的人来到教会，不仅是被主耶稣的爱所吸引，与神恢复失去的关系。也教会这个爱的群体吸引。

那么，我们正确地认识神在地上的教会？如何活出神儿女的样式？如何在这后现代的个体时代过出我们重生得救的群体生活呢？让我们通过《彼得前书》的教导来思想属神的群体这一主题。

《彼得前书》为使徒彼得所写，彼得原名西门，耶稣给他取名叫矾法（亚兰文）译为希腊文是彼得，都是石的意思。彼得是主耶稣最先选召的门徒，透过主三年的造就，特别经过五旬节他的生命有极大的改变。曾为犹太人和外邦人开了信道之门，他不但在使徒中为首，也被称为教会的柱石之一，一般人称保罗为信心的使徒，约翰为爱心的使徒，彼得为盼望的使徒。本书的主旨和中心就是讲到受苦与盼望，这也是主讲道的要点和全部圣经的一贯真理及所有圣徒的共同经历。值得我们认真的思考和追随。

每当我读到约翰福音21章主三问彼得爱主之心的记载时，都会流泪，以乎主也在同样问我。在提比利亚海边，耶稣亲自对他说：“你要牧养我的羊。”事隔三十年以后，事隔三十年，彼得已老了，才真正懂得了主的悬思，于是在一个危机的年代写了前后两本书信，是在他年老时写的。主耶稣曾对他说：“你年少的时候，自己束上带子随意往来。 但年老的时候，你要伸出手来，别人要把你束上，带你到你不愿意去的地方。”(约翰福音21:18)

公元六十四年，暴君尼禄焚烧罗马城，然后嫁祸基督徒, 教会面临极大的逼迫。 当时不但耶路撒冷和罗马教会都遭到逼害而散居各处，就如本书对象小亚细亚的信徒也生活贫困，受到四围人的毁谤、欺压和攻击。在他们受到这种试炼、苦难、冤屈、恐吓、羞辱中，彼得写此信差西拉去安慰他们，劝勉他们要信靠、顺服、谦卑、忍耐、至死忠心，并要驳斥异端，坚守信仰，在外人中间有圣洁、敬虔生活，有善行，效法耶稣基督，跟随他受苦的脚踪行，盼望得享他永远的荣耀。而后来彼得也在这场逼迫中为主殉道，他选择了倒钉十字架。

几年前去罗马，我差不多用了一天的时间参观了气势恢宏而又金壁辉煌的圣彼得大教堂，大堂圣殿正前面是主耶稣的雕象，彼得的铜象在耶稣象的前面，许多人亲吻他的脚，以至于他的脚破亲得锃亮，在我看来，他似乎不属于这个大教堂，他衣衫褴褛，双目有神，似乎正行进在传播福音的路上……

活泼的盼望是彼得前书的核心。盼望是人得救后对未来生命实质的一种把握，所以救恩并不是华而不实的经验，而是生命的经历，这盼望性质是活泼的，也是活跃、生动的，与当时希腊流行的无生命活力的哲学理论相对的。

另一方面，活泼的盼望表示生长，具有生命热力和动力，是本来软弱的变为刚强。所以我们有这活泼盼望在我们里面，必然冲破现有环境之限制，使不断生长的灵命有强劲的生命热力散发出来。所以哲学家康德（I. Kant）说得好：“盼望是给人，应许则从神而来”。

世上最不幸的人就是没有盼望的人，人的盼望越大，精神充足，干劲愈强，生命的成就亦愈大。

一、 盼望的来源 — 神的怜悯

愿颂赞归与我们主耶稣基督的父神、他曾照自己的大怜悯、借耶稣基督从死里复活、重生了我们、叫我们有活泼的盼望、（彼前1:3）

我们的盼望不能从世界而来，更不能使我们努力可以达到，彼得说我们的盼望来源是神的怜悯。

“怜悯”一词说明神的拣选了之恩，是神向他的子民所显出的立约的恩情, “怜悯”也是一种悲情（Pathos），是用在神对外人的接纳，尤其是神的大爱和恩典临到不配的外邦人和罪人，使人得着救恩丰盛的生命，算是神无可计算的恩情吧。其实，若不是神“无可计算的恩情”藉基督临到我们，我们仍“死在罪恶过犯”之中，在灭亡的命运中绝望。

在以弗所书中保罗也曾告诉我们：然而神既有丰富的怜悯，因祂爱我们的大爱，当我们死在过犯中的时候，便叫我们与基督一同活过来(你们得救是本乎恩)；祂又叫我们与基督耶稣一同复活，一同坐在天上，要将祂极丰富的恩典，就是祂在基督耶稣里向我们所施的恩慈，显明给后来的世代看. (以弗所书2:5-7)

我曾认识一位在美国很有影响的牧师，他的名字叫史蒂夫.希尔(Steve Hill)，他曾在毒品的捆绑中不能自拔，多次被关进监狱。无人怜悯，无人爱他，甚至连他的亲人都远离了他。有一天一个路德会的牧师来到监狱，告诉他耶稣爱他，怜悯他，是为他的罪死的。他只要相信耶稣，他就会从毒品中走出来，成为新造的人。那一天他流泪跪在主的面前，接受耶稣基督作为他个人的救主。他顿觉锁链断开了，重担脱落了。他有了盼望，他离开监狱后，进了神学院。几年后，他成了美国神所重用的牧师之一，带了成千上万的人信主，使那些和他有过同样经历的人都在基督里有了盼望。

神知道我们的软弱，因而他怜悯我们，以他的恩慈和大爱，将他的独生儿子耶稣基督赐下来给我们，为我们赎罪代死，使我们这班本来不配的罪人得着救恩，享受基督的荣耀和丰盛，以致我们从绝望中转而大有活泼的盼望。哈利路亚！