蕅益大师：过午不食的十大好处

格力琼寺

客问杜多子曰：吾闻杀、盗、淫、妄，名为性罪；饮酒昏迷，失智慧种；食众生肉，断大慈悲。是以如来制戒，七众同遵，固无惑焉。至于常食养身，有何过咎，而非时食戒，如此严耶？愿闻其旨。杜多子曰：吾正欲申斋法之要，以轨行人，时哉问也！夫斋法是十方三世诸佛弟子通行大道，出生死法之要津也。愚夫逐逐口腹，甘为饮食之人，既畏此律检，岂辨其利益？今原如来立制本意，尽善尽美，何能殚述？略而举之，大益有十：一、断生死缘。经云：“一切众生，皆因淫欲而正性命。”又云：“三界众生，皆依饮食而得存活，所谓段食、触食、思食、识食。”由此观之，淫欲固生死正因，饮食乃生死第一增上缘也，均为五欲所摄。特资此毒身，借之修道，不能全断。然设得时食，尚作旷野食子肉想，何容恣意于非时耶？二、表中道义。台宗云：“午前进食，表方便道，犹似有法可得。过中不食，表除中道外更无所需。”此之理观，全托事境。倘粗戒尚不自持，非同俗人夜犹饮食放纵之不及，即同外道日啖一麻一麦之太过。行不适中，妙理何由契会？三、调身少病。脾主信，数数食，最能伤脾。故玄门以戒晚食为养生善术，岂名忍饿？四、道业尊崇。赵州云：“二时粥饭，是杂用心处。”二时已杂，况三、四耶？儒曰：“饮食之人，则人贱之。”今恪守斋法，专精办道，道业自隆。五、坚固戒品。晚食助火助气，增长淫心。今寂尔清净，戒体坚牢。六、堪能修定。断其杂食乱想，身心轻利，取定不难。七、出生智慧。晚餐助昏盖，今清净惺寂，不障观慧。又于四种食，如法作厌离想，即能断三界惑。八、离鬼畜业。畜生午后食，鬼夜食。不持斋法，鬼畜无异，牵入其类。持此斋法，远离二趣生缘。九、不恼檀信。谓长乞食者，设午后更复持钵，则终日但见沙门往还，必令施主生恼。今午后惟晏坐修道，能令僧俗皆安。十、不扰行人。今时丛林晚餐，厨人惟事炊爨，终身碌碌，不异佣工。斋法若明，则无此烦扰，共修道业。是以诸佛出世，必立此制。乃至在家居士，犹令于月六斋日，受八关斋法，以种永出因缘。况沙弥、比丘，可无惭无愧，非时受食耶？设有病苦因缘，佛自立非时浆、七日药以济之，断无以晚食为药石之理也。愿高明者，深信而力行之。