今晚可观水星“东大距”天象

功德水

本报讯 今天傍晚时分，深邃的苍穹将上演水星“东大距”的天象，平时难得一见的水星将一展其芳容，届时若天气晴朗，人们用肉眼就可观测到水星的神秘身影。福建地区可以在傍晚时分西方地平线上找到水星，届时太阳落山后水星将出现在天空的西南方向，成为昏星。最佳观测时间是日落后２０分钟至４０分钟。

    省天文学会的老师介绍，水星是太阳系九大行星中离太阳最近的一颗行星，经常被耀眼的阳光所湮没，因此若要在地球上看到水星，只有在“大距”时才有可能。具备这一条件的“东大距”每年一般只有一次，发生在冬末春初，２００５年的最好观测机会也就是今天。
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    水星距太阳五千八百万公里，是太阳系中和太阳最近的行星。水星没有卫星，它的体积在太阳系中列倒数第二位，仅比冥王星大。因为水星与太阳非常接近，所以它的白昼地表温度可高达摄氏四百二十七度；而到晚上又骤降至摄氏零下一百七十三度。

    水星的公转周期约为八十八个地球日，自转周期约为五十九个地球日。这样一来使得水星的一昼夜长达一百七十六个地球日。所以一进入夜晚，水星表面将连续几周处于黑暗中。这也是造成水星表面昼夜温度差巨大的原因之一。